A continuación se ofrece el borrador del artículo The impact of the COVID-19 pandemic in deaths due to respiratory diseases: A comparative analysis of 2021 and 2020 vs background rates in 2019 in Spain que en breve se publicará en la publicación Medicina Clínica.

por el Dr. Joan B. Soriano

La pandemia por COVID-19 modificó sustancialmente el patrón de causas de muerte en España y en el Mundo. Nuestro equipo ya informó previamente de un aumento de la mortalidad respiratoria en 2020 en España a causa de la COVID-19. [i]

Sin embargo, las enfermedades del «sistema» respiratorio en la clasificación actual de la OMS, el INE y de cualquier organismo nacional competente no reflejan completamente la realidad de todas las enfermedades que ciertamente afectan el aparato respiratorio, y no incluyen condiciones que son parte del día a día de neumólogos/as o nuestros colegas de Atención Primaria, como tuberculosis, cáncer de pulmón o la propio COVID-19, entre otras. Estas tres enfermedades son aún identificadas como causas de muerte oncológicas o infecciosas, pero no respiratorias. Por tanto, sigue siendo necesario un diálogo para tratar de corregir e interpretar bien estas estadísticas. Tampoco se conocía si el efecto modificador de la COVID-19 en los patrones de mortalidad se mantiene a largo plazo.

Nuestro objetivo fue determinar si la mortalidad respiratoria en 2021 en España volvió a los niveles previos a la pandemia. Analizamos datos oficiales crudos del INE, y exploramos las muertes por enfermedades respiratorias, es decir, todas las causas de muerte según la lista estándar de enfermedades del sistema respiratorio de la OMS más COVID-19, tuberculosis y cáncer de pulmón. Utilizando los últimos datos oficiales disponibles, analizamos los cambios en el patrón de mortalidad en España desde enero de 2019 hasta diciembre de 2021. En este nuevo análisis de reciente publicación,[ii] confirmamos que en 2021 se produjeron 98.714 muertes por enfermedades respiratorias en España, lo que corresponde al 21,9% del total de muertes, o sea más de 270 muertes al día. Por tanto, las enfermedades respiratorias se sitúan en el segundo lugar del ranking de causas de muerte, sólo superadas por las enfermedades del aparato circulatorio con 119.196 (26,4%) y por delante del cáncer con 75.549 (16,8%).

Además, confirmamos que la mortalidad por enfermedades respiratorias en España no ha vuelto a los niveles previos a la pandemia en 2021, aún con un aumento del 30,3% (IC 95% 30,2-30,4) respecto a las tasas de 2019. En un análisis multivariado se confirmaron algunos factores de riesgo establecidos para la mortalidad por enfermedades respiratorias, como el género masculino y la edad avanzada; además, se observó una asociación con la reducción de la mortalidad en la España rural, y que los nacidos en otros lugares de Europa y América Latina tuvieron una mortalidad respiratoria significativamente menor en comparación con los nacidos en España o en cualquier otro continente, aunque con una gran variabilidad geográfica.

Concluimos que la pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto duradero en las muertes por enfermedades respiratorias y ciertas causas específicas de muerte en 2021 en España, y ha afectado de manera desproporcionada a ciertas regiones.

Concluimos que la pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto duradero en las muertes por enfermedades respiratorias y ciertas causas específicas de muerte en 2021, y ha afectado de manera desproporcionada a ciertas regiones. Consideramos muy relevante que estos resultados sean publicados en Medicina Clínica, una revista generalista de prestigio y no específica de neumología y cirugía torácica, para incrementar el perfil de las enfermedades respiratorias ante las diferentes administraciones y la población general. Aproximadamente cada 5 minutos fallece una persona en España por enfermedades del aparato respiratorio.

Referencias

[i] Soriano JB, Peláez A, Fernández E, Moreno L, Ancochea J. The Emergence of COVID-19 as a Cause of Death in 2020 and its Effect on Mortality by Diseases of the Respiratory System in Spain: Trends and Their Determinants Compared to 2019. Arch Bronconeumol. 2022 Apr;58:13-21. doi: 10.1016/j.arbres.2022.03.001. Epub 2022 Mar 21. PMID: 35340748

[ii] Soriano JB, Peláez A, Fernández E, Ancochea J. Impact of the COVID-19 pandemic in mortality due to respiratory diseases: A comparative analysis of 2021 and 2020 vs 2019 in Spain. Med Clin 2023 (in press)