Dr. Carlos Martín de Vicente, coordinador del área de Neumología Pediátrica de SEPAR

El virus respiratorio sincitial (VRS) es la principal causa de bronquiolitis y hospitalización por infección respiratoria en menores de cinco años, actuando como un patógeno de alta relevancia pediátrica y geriátrica. Aunque los síntomas suelen asemejarse a un resfriado común, en niños pequeños, adultos mayores o personas con ciertos factores de riesgo, la infección puede derivar en complicaciones graves como bronquiolitis y neumonía, además de exacerbar enfermedades crónicas. 

La transmisión ocurre por contacto directo con secreciones infectadas y es especialmente activa en la temporada invernal. Prácticamente todos los niños experimentan una infección por VRS en los dos primeros años de vida.

Para reducir la incidencia de cuadros graves, desde 2023 se realiza la inmunización dirigida a lactantes menores de 6 meses con el anticuerpo monoclonal nirsevimab, que ha demostrado reducir hasta un 90% de hospitalizaciones y complicaciones graves. La campaña de 2025-2026 se desarrollará entre octubre y marzo, enfocada tanto en recién nacidos como en lactantes pequeños. 

En adultos, especialmente en mayores de 75 años, personas institucionalizadas o con antecedentes de trasplante reciente, el VRS puede ser muy grave, por lo que también se administran vacunas, con eficacia superior al 80% durante la temporada de transmisión y protección que dura hasta tres temporadas. La inmunización se ofrece en centros hospitalarios y residencias, incrementando la protección en los grupos más vulnerables.