Con más de dos décadas de compromiso con SEPAR, el Dr. Juan Pablo de Torres, neumólogo uruguayo formado en Estados Unidos y afincado en España desde principios de los 2000, ha desarrollado una intensa trayectoria dentro de la sociedad científica. Experto en EPOC y en cribado de cáncer de pulmón, combina su experiencia internacional con un firme compromiso con la proyección de SEPAR en el ámbito nacional e internacional. Hoy, desde su responsabilidad al frente del Comité de Relaciones Internacionales, repasa los hitos de la sociedad, los retos de la neumología actual y la importancia de fortalecer los lazos con Latinoamérica, Europa y Estados Unidos para situar la investigación respiratoria en español en un lugar cada vez más destacado.

ENTREVISTA:

¿Cómo ha sido su experiencia a lo largo de los años como socio de SEPAR y cuáles cree que han sido los hitos más importantes de la sociedad durante este tiempo? 

Llevo más de 20 años como socio de SEPAR. Soy uruguayo, me formé como especialista en Estados Unidos y, al terminar, vine a España, donde me incorporé a la sociedad alrededor de 2001 o 2002. Esta trayectoria internacional ha sido muy valiosa para mi labor actual. 

Creo que uno de los grandes hitos ha sido la consolidación de SEPAR como una de las sociedades médicas más relevantes de España, con una alta representación de diferentes disciplinas: neumólogos, enfermeros, fisioterapeutas, entre otros. 

También destacaría su reconocimiento nacional e internacional, así como su papel activo en la elaboración de directrices sanitarias, por ejemplo, en el control del tabaquismo o durante la pandemia. SEPAR no solo ha contribuido desde el punto de vista asistencial, sino también informativo, ayudando a generar conciencia sobre los principales problemas respiratorios en España. 

Ha desempeñado diferentes cargos en SEPAR; ¿qué aprendizajes destacaría de cada uno y cómo le han preparado para su rol actual? 

He pasado por diferentes niveles de participación, principalmente en el área de EPOC y cribado de cáncer de pulmón, dentro de Oncología Torácica. Esto me ha permitido trabajar con muchos compañeros de la sociedad y aprender a desenvolverme en diferentes entornos: desde la interacción con otros profesionales y sociedades hasta la relación con pacientes y autoridades sanitarias.

Además, conocer las realidades sanitarias de otros países me ha dado una visión amplia que aplico en mi trabajo en SEPAR. Las oportunidades de formación y colaboración han sido clave para crecer como profesional y como miembro activo de la sociedad. 

Actualmente es director del Comité de Relaciones Internacionales, ¿cuál es la misión principal de este Comité y qué retos ha enfrentado en esta etapa? 

La misión principal es establecer y fortalecer las relaciones de SEPAR con otras sociedades científicas, tanto nacionales como internacionales, como la ERS o la ATS, con la que desarrollamos actividades conjuntas y formativas para dar a conocer la labor de SEPAR a nivel global. 

Entre los retos que hemos asumido está fomentar un vínculo más estrecho con las sociedades latinoamericanas, especialmente con la ALAT, ya que SEPAR representa la neumología en español a nivel mundial. Otro objetivo es continuar impulsando la integración en el ámbito europeo, siguiendo la línea iniciada por mis predecesores. También buscamos consolidar las relaciones con otras entidades internacionales para potenciar la proyección de SEPAR. 

Durante el 18º Congreso de ALAT 2025 en Cancún, SEPAR presentó oficialmente el Año Temático 2025-2026 dedicado a los Trastornos Respiratorios del Sueño, con especial énfasis en la apnea del sueño. ¿Qué papel tuvo SEPAR en esta iniciativa y cómo ve el impacto que puede tener este año temático en la región latinoamericana? 

Existe una colaboración histórica entre SEPAR y ALAT en áreas como asma, EPOC o tabaquismo, entre otras. En Cancún, la labor principal fue presentar el nuevo Año SEPAR, explicar en qué consiste, detallar los objetivos y presentar al comité responsable, en el que hay también integrantes latinoamericanos. Para ellos fue muy significativo sentirse parte de la iniciativa y representados. Nuestro objetivo es que SEPAR sea un foro que recoja y potencie las iniciativas científicas en español. 

 ¿Qué importancia tiene para SEPAR fortalecer la relación con las sociedades de Latinoamérica y qué iniciativas están en marcha para lograrlo? 

Fortalecer este vínculo es clave para intercambiar conocimiento, generar proyectos conjuntos y crear redes de colaboración en nuestra lengua común. Estamos trabajando en actividades formativas compartidas, participación conjunta en congresos y desarrollo de proyectos de investigación multicéntricos. 

Una de las iniciativas fundamentales que estamos llevando a cabo es fomentar convenios de membresía bilateral con todas las sociedades de Latinoamérica, de manera que los socios de cada entidad puedan acceder a las ventajas de la otra. Este objetivo ya se ha materializado con Uruguay, Argentina, Paraguay, Colombia y República Dominicana, y actualmente estamos trabajando para ampliar estos acuerdos a más países de la región como México, Brasil, Ecuador y Perú. 

Además de Latinoamérica, SEPAR busca también estrechar vínculos con las sociedades europea y americana, ¿cómo se están abordando estas colaboraciones internacionales? 

 Más allá de lo mencionado anteriormente, estamos fomentando la participación de profesionales jóvenes en comisiones y grupos de trabajo europeos y americanos. El dominio del inglés por parte de las nuevas generaciones facilita esta integración y abre oportunidades para que investigadores españoles contribuyan activamente en proyectos internacionales. 

 ¿Cuáles considera que son los principales desafíos actuales en el campo de la neumología y cómo SEPAR está contribuyendo a enfrentarlos? 

El primer gran desafío es el cambio generacional: muchos socios que han hecho aportaciones fundamentales se están jubilando, y debemos integrar y formar a las nuevas generaciones para que continúen ese legado. 

El segundo es la incorporación de nuevas tecnologías en asistencia, investigación y docencia, garantizando que estén presentes en todas nuestras actividades. 

¿Podría compartir alguna experiencia o proyecto que le haya marcado especialmente en su trayectoria profesional dentro de SEPAR? 

Uno de los proyectos más significativos ha sido CHAIN, un estudio de larga duración en el área de EPOC, en el que una decena de compañeros y yo llevamos más de 10 años trabajando. Seguimos reclutando pacientes y realizando seguimiento activo. Hemos publicado cerca de 25 artículos científicos gracias a este trabajo en red, que considero uno de los grandes ejemplos de ciencia colaborativa de alto nivel dentro de SEPAR. 

¿Cómo visualiza el futuro de SEPAR y su rol dentro de la neumología en los próximos cinco a diez años? 

Veo a SEPAR con un papel cada vez más protagonista, no solo en el ámbito nacional, sino también en el internacional. Todas las áreas están muy activas y comprometidas, lo que garantiza que sigamos siendo un referente en la medicina respiratoria de habla hispana. 

Desde su perspectiva, ¿qué mensaje le gustaría transmitir a los jóvenes profesionales que se están iniciando en esta área? 

Que mantengan el alto nivel que siempre ha caracterizado a SEPAR. Aquí encontrarán grandes referentes y, a la vez, un espacio donde aprender disfrutando. La camaradería y el compañerismo también forman parte de nuestra identidad como profesionales de la salud. 

Y para cerrar, un poco más personal, ¿qué le gusta hacer en tu tiempo libre para desconectar y recargar energías? 

Me gusta caminar por el monte y cuidar de mi pequeño huerto en casa. Son actividades que me permiten desconectar y relajarme, haciendo algo completamente distinto a mi labor profesional.